「おーい小娘、またお前宛だとさぁあああ」

（日付の変わる直前。
とはいえ酒場は、これからという熱気）

夜中に祭でもあるように聞くけれど、知ったこっちゃない。

「はい、はい、配達あんがとさん。
嗚呼、あれは煙草待ちの狒狒爺だから気にしないことよ」

（慌しく受け取って、部屋へ駆け戻る）

「さて、さて、これは一体どうしたものか？
ねぇキミはどう思う？」

（自室の扉を閉め、僅かな躊躇の後に手紙を開封する）

（視線の集まる、部屋の中央）

（笑って、顰めて、）

（分かり難い表情をして）

（不思議そうに首を傾げて）

（そして）


「…は、あはははっ、
そうだねうん、夜歩きでもしようかそうしよう」

これはいけない。
頭を冷やさなくては。
もう夜も暑いから、髪を括って。
勿論灯りはあの子を連れて。
少し足を伸ばそう。
何処が、良いか。
そういえば、確か、白い花の咲いているところが。

（いつも通りに括っていた髪を解き、
ままならない髪にどうにかブラシを当てる）
（幾らかマシになったところで、机の上に置いてあったバンダナを手に）
（何より、込められた気持ちの嬉しいそれ）
（折角だからと、いつもと違った風に髪を纏める）
（きっとこれは、爽風を呼ぶと、想う）

（自分の準備は出来たと、居並ぶ無口な同居者からひとつを連れ出して）
（そっと、火を入れる）
（決して大きくないそれは、けれど確かな光を投げかける）

（そういえば、と思い出し、土埃のついた赤い欠片も取り出して）
（見慣れぬそれが、綺麗だったから。手元に残していたもので）
（指先で埃を払いながら見れば、それはもう、見慣れたもので）
（これでは頭も落ち着かないだろうか）

だけど

（近頃逗留者の増えた隠しへ落とし込む）

これで良い。


「行って来るよ、いとし子たち」

きっと、夜気の中、良い香りがする。










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（回線と喧嘩をして吹っ飛んだ筈が、奇跡の一時保存機能発現。
という訳でたぶん25日辺りですよ、と上げる次第。）